족가지마(足家之馬)

이 고사성어는 “분수에 지나친 행동을 경계하라”는 깊은 교훈을 담고 있습니다.
아주 먼 옛날 중국 진나라시대에 어느 마을이 있었는데 그 마을 사람들의 성씨는 신체의 일부를 따르는 전통이 있었습니다.
대대로 귀가 큰 집안은 이(耳)씨, 화술에 능통한 사람을 많이 배출한 집안은 구(口)씨 하는 식이었습니다.
그 곳에 수(手)씨 집안이 있었는데 그 집안은 대대로 손재주가 뛰어난 집안이었습니다.
이 “수”씨 집안에는 매우 뛰어난 말 한필이 있었는데 이 역시 수씨 집안의 손재주에 의해 길들여진 것이었습니다.
어느날 도적들과의 전쟁에 수씨 집안의 큰아들이 이 말을 타고 나가 큰 공을 세워 진시왕으로부터 벼슬을 받았습니다.
이것을 본 앞집의 족(足)씨 집안에서는 “손재주나 우리 집안의 달리기를 잘하는 발재주나 비슷하니 우리도 말 한필을 길러봄이 어떨까” 하여 말 한필을 길들이기 시작하였습니다.
한달 후 도적들이 보복을 위해 마을로 내려왔습니다.
이를 본 족씨는 아들에게 “어서 빨리 수씨 집안보다 먼저 우리 말을 타고 나가거라” 일렀고 족씨 집안의 장자는 말을 타고 나가다 대문의 윗부분에 머리를 부딪쳐 어이없게 죽고 말았습니다.
이를 본 족씨는 통곡하며 “내가 진작 분수에 맞는 행동을 했더라면 오늘의 이 변을 막을 수 있었을 것을..." 하며 큰 아들의 주검을 붙잡고 통곡하였습니다.
이때부터 세인들은 분수에 맞지 않는 말이나 행동을 하는 사람들에게 “足家之馬(족가지마)라고 말을 하였다 합니다.

※ 족가지마의 파생어는 족가고인내(足家苦人內) : 족씨 가문의 큰아들이 집안에서의 죽음에서 비롯된 말입니다.