'내륙순환관광도로'라고 아시는지.
충청북도를 차로 달려봤다면 언뜻 만난 적이 있으실지 모르겠다.
남에서 북으로 충북 영동군.보은군.괴산군.충주시.제천시.단양군을
지나는 도로다. 없던 길을 새로 뚫은 것은 아니고,
충청북도에서 기존의 국도와 지방도로를 명소화하고자 1997년 이후 다섯 해에
걸쳐 이런 저런 명칭의 도로들을 한데 묶어 이름을 붙였다.
내륙순환관광도로는 영동군 학산에서 단양군 영춘에 이르는
297㎞의 국도 및 지방도를 일컫는다. 내륙순환관광도로라는
도로 안내판만 따라가면 된다.
속리산.소백산.월악산 등 3개 국립공원을 관통하거나,
스치듯 지난다. 말 그대로 심산유곡을 달리는 길이다.
이 중 140㎞의 보은~괴산~충주 구간은 가히 '계곡 길'이라 부를
만하다. 서원계곡.속리천.박대천.용추계곡(대야산).화양계곡.
쌍곡계곡.수옥폭포.만수골.송계계곡 등 계곡이 수두룩하다.
백두대간이 지나는 속리산과 월악산에서 발원한 계곡들이다.