토요타자동차가 ‘렉서스 장인’이라고 표현하는 이들은 기술과 감성, 마인드 등 3가지 요건을 모두 갖춰야 한다.

다시 말해 기본적인 기술을 충분히 숙지하고 있어야 하고 렉서스의 디자인과 고객의 마음을 이해할 수 있는

감성도 갖추어야 한다. 더불어 렉서스의 브랜드 가치를 높이려는 마인드가 필수적인 조건이다.


‘렉서스 장인’제도는 피라미드 형으로 이루어져 있다.

맨 상위에 10명의 타쿠미, 즉 장인이 있다. 최고위 기술자다. 10개 공정에 타구미

(장인, Lexus Master Craftman) 1명씩을 두고 있으며 그 밑으로 Assistant Master Craftman, 40명,

Lexus Grade 1, 300명, Lexus Grade 2, 600명, Lexus Grade 3, 1800명 배치하고 있다

최고위인 장인들의 지도 아래 하위 등급의 작업자들은 생산 현장에 투입되어 기술을 연마하고 교육 과정을

병행해 단계적으로 장인이 되기 위한 과정을 밟는다. 장인으로 선정 된 뒤에도 4개월에 한번씩

전원 재인증(Skill Certification)을 받아야 하며 탈락시 Lexus Grade 3로 전락하게 될만큼 엄격하다.

이들에게 강조되는 것은 5감. 이들은 제조과정에서의 작업은 물론이고 최종 검사 단계에 까지 동원되어

기계로 잡지 못한 결함을 잡아 내는 능력을 갖추어야 한다. 결국은 사람이 마무리를 한다는 것을 그들은

누누히 강조한다.

무엇보다 그런 일을 하고 있는 그들은 스스로를 자랑스럽게 생각한다는 것이 가장 인상적인 내용이었다.

언제나 그렇지만 일본과 독일의 자동차회사 공장을 방문할 때면 자신들이 하는 일에 대한 자부심을 강하다는

것을 느낄 수 있다.

그리고 회사는 그들에게 그만큼의 믿음을 주고 더불어 성장할 수 있는 기회를 제공해 동기부여를 하고 있다는

공통점이 있다. 상호간의 신뢰라는 말이 구호만으로 그치지 않아야 한다는 사실을 다시 한번 실감한다.

강압적으로 밀어 붙여서는 결코 이룰 수 없는 내용이다

토요타의 품질은 그렇게 해서 세계 최고라는 평가를 얻어 내게 됐고 그 첨병이 바로 렉서스 브랜드다.