일본어에 의한 우리말 오염이 매우 심각한 것으로 확인됐다. 문화관광부 산하 국립국어원은 21일 “우리말 속의 일본어 청산작업을 지난 60여년간 벌여왔지만 좀처럼 고쳐지지 않고 있다”며 언어의 왜색화를 경계했다.

국립국어원은 오는 8월 광복절을 맞아 우리말의 일본어 오염실태를 고발하는 ‘일본어투 청산용어 자료집’을 발간키로 했다.

◇이런 말까지 일본어?=국립국어원이 최근 조사한 ‘국어순화자료집’에 따르면 순화 대상인 일본식 생활용어가 1,427개에 이르는 것으로 조사됐다. ‘고참(선임)’ ‘기라성(빛나는 별)’ 등은 발음마저 일본어와 유사한 대표적인 일상 속 일본어들이다. ‘단골 노래’로 쓰이는 ‘십팔번’은 일본 가부키 집안의 가극에 어원을 둔 일본어다.

‘사물함’은 국어사전에도 등재되지 않은 일본식 한자어로 우리말로 ‘개인 보관함’에 해당한다. 고유어처럼 보이는 ‘비까비까하다(번쩍번쩍하다)’ ‘뗑깡(생떼)’ ‘단도리(채비·단속)’ 등도 일본어에서 차용한 것들이다.

특히 일상 생활에서 무심코 자주 쓰이고 있는 ‘무뎃뽀’(막무가내), ‘만땅’(가득 채움), ‘단도리’(채비, 단속) 등과 요리에서 자주 쓰이는 ‘다시’(맛국물) 등도 대표적인 일본어이거나 일본어의 잔재인 것으로 드러났다.

건설현장에서 자주 사용되는 ‘레미콘’(회반죽차)은 영어의 ‘ready-mixed concrete’를 일본식으로 잘못 번역한 것이 지금까지 그대로 쓰이고 있는 것이며 ‘세무(사슴가죽)’, ‘엑기스(진액)’, ‘옥도정기(요오드딩크)’, ‘레지(다방종업원)’ ‘레자(인조가죽)’ 등도 마찬가지이다.

◇학술·전문용어는 대부분 일본어=우리말의 70%가량을 차지하는 한자어 대부분이 일본식 한자어인 것으로 드러났다. 일제 강점기를 거치면서 전통 한자어가 대거 일본식 한자어로 대체됐기 때문이다.

수학의 ‘유리수(有理數)’와 ‘무리수(無理數)’는 일본인들이 ‘rational number’의 ‘rational(비례)’을 ‘합리적인’으로 이해해 잘못 번역한 단어지만 그대로 쓰이고 있다. ‘혹성’ ‘신성’ ‘초신성’ 등의 과학 용어도 일본식 번역어다.

송민 국민대 명예교수(국어학)는 “학술·전문용어는 거의 모두 일제 잔재라 해도 과언이 아니다”라며 “이제라도 신학문을 수입할 때 일본 번역을 차용하지 말고 우리말로 번역어를 만들어 써야 학술언어의 자주성이 확보될 것”이라고 지적했다.

◇문화개방 이후 급속 확산=1998년 일본 대중문화 개방 이후 일본어가 젊은층을 중심으로 급속히 퍼지고 있다. ‘망가(만화)’ ‘아니메(애니메이션)’ ‘야오이(남성 동성애)’와 ‘이지메(집단 따돌림)’ ‘원조교제’ 등 사회현상 용어에도 일본어가 여과없이 쓰이고 있다.

최근 10대 사이에 일본어 형용사가 인기를 끌고 있는 것으로 조사됐다. 일본어 ‘간지(感)’는 ‘멋지다’는 뜻으로 통용돼 ‘간지난다’ ‘간지삘’ 등의 신조어까지 생겨나고 있다.

‘스고이(대단하다)’ ‘기레이(아름답다)’ ‘가와이(귀엽다)’ 등의 일본어도 인터넷 채팅 대화명이나 댓글에 자주 등장하고 있다.

국립국어원은 ‘일본어투 청산용어 자료집’을 발간하면서 기존 일본어식 생활용어뿐 아니라 문화개방 이후 유입된 일본어 및 일본식 신조어도 순화 대상에 포함키로 했다.

국립국어원 박용찬 연구원은 “우리말 속 일본어는 일제 강점기를 통해 반강제적으로 침투된 것으로 문화접변에 따른 자연스러운 언어교류와 다르다”며 “비정상적으로 유입된 일본어를 고유어로 되돌리는 작업이 필수적”이라고 강조했다.

〈최명애기자〉