日經産業新聞 2008.01.01

자동차 외판 소재가 변화하려 하고 있다. 세계규모로 강화되는 연비 규제나 소비자 기호의
다양화에 대응하기 위해, 자동차 설계를 근본부터 재검토하는 것이 당연시되고 있다.

Honda 등의 자동차 메이커뿐만 아니라, 소재 메이커도 철을 대신하는 재료의 가능성을 모색하고 있다.
경량화에 더불어 안전이나 치유 (healing)의 효과도 고려되고 있다.

둥근 차체에 주렁주렁 부드러운 털이 나있는 차량 모형이 있다. 두르고 있는 것은 섬유업체 Hattori가
생산하는 동물 모피를 닮은 직물이다. Honda 기술연구소가 개발했으며, 디자인 개발실 미노와 겐묘
(箕輪元明)는 “사람과 자동차의 새로운 관계를 모색하는 시도”라고 말한다. 현실적으로 자동차
외판으로서 실용화하기 위해서는 해결해야만 하는 과제가 많지만,‘차기 환경’을 응시하고 있다고 한다.

일본 시장이 축소되는 속에서 “가치관의 다양화에 자동차가 도달하지 못하고 있다.
섬유의 다양성, 유연성을 살려 촉감까지 포함해 사람에 가까운 자동차 를 목표로 했다”고 한다.

차체의 감촉을 바꾸려는 시도는 Honda가 작년 도쿄모터쇼에서 발표한 PUYO에도 공통된다.
외판을 실리콘 수지로 씌워 충돌해도 안전하다는 PUYO에 대해, 후쿠이 타케오 사장은“사람과
환경의 관계를 밀접하게 한다”고 말한다.

연구소에는 모피 자동차 이외에도 복수의 섬유를 사용한 모형이 있다. 예를 들면, ITOCHU가
취급하는 高신축성의 소재나 Hokuriku STR Cooperative의 Honeycomb 구조의 입체 직물을
살린 모델 등이 있다. 2030년 이들 자동차가 다양한 표정으로 거리를 주행할지도 모른다.

외판 소재의 재검토는 꿈이 아니다. 이미‘자동차의 외판은 철’이라는 상식이 변화하고 있다.
독일 Audi가 작년에 출시한 스포츠카 R8은 도어 후부의 폭 약 40cm를 탄소섬유 외판으로 할 수 있다.
옵션 가격은 약 30만엔 이지만, 일본 수주의 약 50%에서 탄소섬유가 선택되고 있다.    

소재 메이커는 자동차 시장을 변화시키고 있다. 무기는 탐소섬유뿐만이 아니다.
TEIJIN은 5~10년 후를 목표로 폴리카보네이트 수지의 자동차 외판으로의 적용을 목표로 한다.
자회사인 TEIJIN CHEMICALS의 플라스틱 테크니컬센터에 전용 대형 프레스기를 설치하고,
1.7㎡의 루프나 바디판넬을 성형하는 기술을 확립했다. TEIJIN 마케팅 기획 그룹 총괄 세키야
(関谷佳房)씨는“자외선에 대한 내구성이 과제였지만, 거의 해결했다”며 조기 실용화를 기대한다.

외판뿐만 아니라 창문 등에도 폴리카보네이트나 탄소섬유를 사용하면 5~10년 이내에 중량이
1톤인 자동차에서 100~150kg을 경량화할 수 있다. 이미 유럽에서 창문 글래스 폴리카보네이트에
의한 대체가 시작되고 있다. 폴리 카보네이트 외판의 등장을 눈앞에 두고 있다.
경량화뿐만 아니라 다양한 부가가치를 외판에서도 경합하는 시대가 시작될 것이다.