콘택트렌즈 전문기업인 바슈롬이 최근 렌즈 이용자를 대상으로 `내 눈을 위한 맑은 눈 캠페인'을 벌이는 과정에서 파악된 `7가지 잘못된 렌즈 상식'을 2일 발표했다.

회사측은 "콘택트 렌즈는 정확한 관리법을 따르지 않으면 쉽게 안질환에 노출 될 수 있는 만큼 올바른 이용법을 아는 게 중요하다"면서 캠페인의 배경을 설명했다.

이 회사가 마련한 `잘못 알려진 렌즈 상식 7선'을 정리해 본다.

■ 소프트렌즈는 10년 이상 못 낀다? = 그렇지 않다. 렌즈를 착용할 수 있는 기간은 착용자의 눈 상태와 렌즈를 관리하는 능력에 따라 달라질 수 있으며, 렌즈의 부작용 때문에 더 이상 렌즈를 착용하지 못하는 대부분의 경우는 정기적인 전문가의 검사와 지시를 받지 않고 착용자 스스로 판단해 렌즈를 착용하기 때문이다.

■ 정기교체형 렌즈도 불편함이 없으면 2~3일 더 사용해도 된다? = 그렇지 않다. 정기교체형 렌즈들은 임상테스트를 거쳐서 사용기간이 정해진 것으로 사용기간을 지켜 사용해야만 건강한 렌즈착용을 유지할 수 있다. 사용자의 자의적인 판단에 따라 착용기간을 넘겨 계속해서 착용하게 되면 렌즈의 산소 투과가 저해되거나 건조감에 따른 눈의 피로 등 부작용이 발생할 수 있다.

■ 콘택트렌즈를 잘못 착용하면 눈 뒤로 렌즈가 넘어간다? = 그렇지 않다. 렌즈착용자 중 눈에서 렌즈가 없어진 경우 눈 뒤로 렌즈가 넘어간 것이 아닌가 착각하는 경우가 있는데 눈 뒤로 렌즈가 넘어갈 수는 없다. 눈의 `결막' 부위가 막혀 있기 때문에 렌즈나 이물질이 눈 뒤로는 들어갈 수는 없다. 눈동자 위에 렌즈가 없어진 경우는 눈 꺼풀 밑에 들어가 있거나 눈 밖으로 빠져 나간 경우가 대부분이다.

■ 콘택트 렌즈 관리를 위해 식염수는 꼭 필요하다? = 그렇지 않다. 국내 많은 콘택트렌즈 착용자들이 식염수로 세척하면 렌즈가 더욱 깨끗해지고, 식염수로 헹구면 이물감이 덜하다는 생각을 갖고 있다. 그러나 대부분의 식염수는 방부성분이 없어 개봉과 동시에 미생물에 접촉될 위험이 있을 뿐 아니라 1주일 이상 장기 보존하면 안질환을 유발할 가능성이 매우 높다.

■ 렌즈착용 중 건조감이 있을 때 식염수를 눈에 넣어주는 게 좋다? = 그렇지 않다. 현재 국내에 시판중인 대부분의 식염수는 세균증식을 막아주는 방부성분이 없어 개봉 직후부터 빠르게 세균에 오염된다. 따라서 식염수를 작은 병에 덜어 점안 하는 것은 병원균을 눈에 넣는 것과 마찬가지일 수도 있다. 따라서 식염수를 눈에 직접 넣는 것은 절대 금해야 한다.

렌즈착용 시 건조감을 느끼는 경우에는 콘택트렌즈 전용 윤활 보습액을 사용하는 것이 안전하다.

■ 미용 컬러렌즈도 일반렌즈처럼 사용하면 된다? = 그렇지 않다. 서클렌즈를 포함한 모든 컬러렌즈는 일반 콘택트렌즈에 색상처리를 해 만들게 된다. 컬러처리가 추가되는 만큼 렌즈의 착용감과 산소투과율이 낮아질 수 있기 때문에 보다 세심한 렌즈관리가 필요하다. 컬러렌즈는 눈으로 들어가는 빛의 양을 떨어뜨리기 때문에 시야가 어둡거나 좁게 느껴질 수 있는 만큼 야맹증이 있거나 장시간 야간운전을 할 경우에는 더욱 주의를 기울여야 한다.

■ 일회용 렌즈는 장기간 사용하는 병포장 렌즈보다 품질이 떨어진다? = 그렇지 않다. 흔히 병 포장의 렌즈가 2주용이나 정기교체용 등 박스포장의 렌즈보다 성능이 우수할 것이라고 생각하는 경우가 있다. 하지만 최근에 개발돼 소개되는 렌즈들은 병포장의 장기 착용렌즈가 아니라 정기교체형 렌즈가 대부분이다. 이는 사용기간이 오래될수록 침전된 이물질에 의한 산소투과 저하 및 세균부착증가 등으로 안질환 가능성이 커지기 때문이다. 따라서 가능하면 짧은 교체주기를 갖는 렌즈를 사용하는게 바람직하다.